Geachte voorzitter graag wil ik mijn pleidooi beginnen met de opmerking dat wij onze islamitische gemeenschap een begraafplaats met eeuwigdurende grafrust gunnen. Echter zien wij binnen onze gemeentelijke grenzen geen plaats voor zo een begraafplaats. Wij moeten zuinig zijn op elk plekje groen dat we hebben en laten wij eerlijk zijn dat zo een begraafplaats ook weer zo vol is en dus uitgebreid moet worden.

Dat brengt mij tot een punt van het eerdere debat over deze kwestie. In dat debat is vaak artikel 1 van de grondwet aangehaald om duidelijk te maken dat ook onze moslim medeburgers recht op een eigen begraafplaats hebben. Maar dat zou ook betekenen dat alle christenen een begraafplaats met eeuwigdurende grafrust zouden mogen. Want in onze bijbel staat nergens dat wij een graf mogen ruimen. Maar al honderden jaren geleden hebben wij christenen moeten inzien dat ons land te klein is als wij grafen met eeuwigdurende grafrust zouden hebben. En precies dat wil ik aan onze moslim medeburgers meegeven. Wij begrijpen de behoeften maar ons land is gewoon te klein en te dicht bevolkt voor graven met eeuwigdurende grafrust. Haarlem al helemaal.

Er wordt gerekend met 10.000 graven op 5 hectare oftewel 50.000 m2. Dat lijkt mij nog iets te  optimistisch. De Amsterdamse Westerbegraafplaats telt op deze oppervlakte omgerekend 8000 graven. Stel we gunnen alle 160.000 Haarlemmers eeuwige grafrust. Er overlijden er gemiddeld 2000 per jaar schat ik zo met een levensverwachting rond de 80 jaar. Elk jaar 2000 doden... Dan moeten we dus elke 4 a 5 jaar een nieuwe begraafplaats openen van 5 hectare. Voorzitter, elke 4 a 5 jaar opnieuw 5 hectare!! Dan is binnen no time de hele groene zoom van Zuiderpolder tot de Cruquius 1 grote begraafplaats. Of de complete Helslootpolder. En wat dan daarna? Gaan we dan het hele duingebied omtoveren tot 1 grote begraafplaats of offeren we recreatiegebied Spaarnwoude op? Ik ben benieuwd...

Voorzitter, dit rekensommetje toont aan: eeuwige grafrust is echt onhaalbaar. Als ik dan kijk naar de Haarlemse situatie dan zie ik nu suggesties voor locaties die allemaal in beschermd provinciaal landschap liggen. Deze locaties zoals die in de Poelpolder of Hekslootpolder zou je bovendien met 3 meter moeten ophogen. Dan ben je het open karakter van deze polders kwijt. Uiteindelijk is het niet aan de gemeente om een eventuele Islamitische begraafplaats te realiseren. Als de gemeenschap zelf grond koopt en hiervoor vanuit planologisch oogpunt toestemming komt dan kan het. Maar juist dat laatste lijkt ons in Haarlem waar de ruimte zeer schaars is niet haalbaar. Wij zijn daarom bang dat de meerderheid van de Raad met het standpunt van vanavond verwachtingen wekt die uiteindelijk niet waargemaakt kunnen worden.

Overigens is Islamitisch begraven in Haarlem wel mogelijk op begraafplaats Akendam. Hier is een speciaal veld voor Islamitisch begraven. Hier worden graven wel na verloop van tijd geruimd maar dit gebeurt door de nog resterende overblijfselen van de persoon in een zakje te verzamelen en op hetzelfde terrein te begraven.